In de boswachterij Ruinen, een prachtig natuurgebied in de provincie Drenthe, staat een opvallende luchtwachttoren die in 1953 gebouwd is op verzoek van Defensie. Destijds was de toren onderdeel van een netwerk van 276 uitkijkposten verspreid over het land, dat tussen 1951 en 1956 werd aangelegd om vijandelijke vliegtuigen te spotten die lager vlogen dan de radar kon waarnemen.
De luchtwachttoren in Ruinen was in gebruik tot 1964, toen het korps luchtwachtdienst in de regio werd opgeheven. Daarna werd de toren overgedragen aan de Bescherming Bevolking (BB). Tegenwoordig is de toren in Echten een van de weinige overgebleven luchtwachttorens in Nederland, met slechts 19 torens nog in goede staat.
luchtwachttorens waren vooral van belang tijdens de Koude Oorlog, toen de dreiging van een mogelijke aanval door de Sovjet-Unie groot was. Met de komst van meer geavanceerde radarapparatuur verloren de luchtwachttorens hun functie en werden ze uiteindelijk buiten gebruik gesteld.
Whado - Marcel
